O amigo de infância

Este romance conta a trajetória de sofrimento e saudade que toma conta de uma família americana, numa narrativa conduzida pelos olhos pré- adolescentes de Harriet Cleve Dufresnes. Criada numa família de mulheres, em Alexandria, Mississipi, Harriet é uma criança franca e cheia de vida, mas impulsiva e autoritária, imersa num mundo de pessoas dissimuladas. A mãe vive atordoada por calmantes. A irmã mais velha, a apática Allison, só sai do marasmo com sua turma adolescente. A avó, impositiva, cuida dos negócios familiares enquanto as tias dedicam-se aos afazeres domésticos e lembranças nostálgicas. O pai trabalha em Nashville, onde tem outra mulher, e só aparece para causar tumulto. Graças a Ida Rhew, a empregada negra,a família mantém certa lucidez e boa convivência. Harriet teve o irmão mais velho, Robin, assassinado misteriosamente quando ela ainda era um bebê. A tentativa de solucionar o assassinato termina por se revelar um modo de Harriet escapar ao ambiente familiar sufocante, e o contato da menina com a família Ratliff torna-se uma espécie de passaporte para o mundo moderno e adulto, distante das idealizações das tias velhas e dos devaneios entorpecidos da mãe. O humor sombrio de "O amigo de infância" alia-se ao suspense envolvente numa história de alta voltagem narrativa e rara qualidade literária.